Fondée en 1985, SunPower Corporation s’est rapidement imposée comme une référence dans le domaine des panneaux solaires photovoltaïques à haut rendement. En 2020, l’entreprise annonce la scission des activités de SunPower Corporation, cédant la fabrication des panneaux photovoltaïques à Maxeon Solar Technologies. Cependant, malgré ces changements stratégiques, SunPower a été contraint d’interrompre ses opérations en juillet 2024, avant de se déclarer en faillite le 6 août de la même année.
Qui est SunPower ?
SunPower Corporation et Maxeon : deux entreprises distinctes
SunPower Corporation et Maxeon Solar Technologies sont deux entités distinctes issues d’une même origine, mais ayant évolué séparément depuis 2020 :
- SunPower Corporation est une entreprise américaine fondée en 1985, spécialisée dans les systèmes photovoltaïques et les solutions de stockage d’énergie ;
- Maxeon Solar Technologies, créée en 2020 suite à la scission de SunPower, est une entreprise basée à Singapour qui conçoit et fabrique les panneaux solaires photovoltaïques Performance et Maxeon.
SunPower Corporation : une fin marquée par des défis structurels
SunPower Corporation, qui opère principalement sur les marchés résidentiels aux États-Unis et au Canada, a fait face à une crise de liquidités majeure en 2024. La demande sur le marché nord-américain s’étant brutalement effondrée, l’entreprise a vu sa valeur boursière chuter de 85 % cette année. Incapable de sécuriser de nouveaux financements, elle a fini par déposer le bilan. La chute de SunPower Corporation résulte de plusieurs facteurs structurels et stratégiques :
- l’entreprise n’a pas su adapter son positionnement haut de gamme à un marché de plus en plus dominé par des acteurs proposant des produits moins coûteux (comme les fabricants chinois) ;
- la concentration de SunPower sur le marché nord-américain, notamment résidentiel, a exposé l’entreprise à une forte vulnérabilité face à une baisse de la demande locale ;
- les coûts de production et d’opération de SunPower étaient élevés par rapport à ceux de ses concurrents, ce qui a rendu son modèle peu compétitif ;
- l’incapacité à sécuriser de nouveaux financements pour maintenir ses opérations reflète également des faiblesses dans sa stratégie financière.
Quid des panneaux solaires photovoltaïques SunPower ?
Les panneaux solaires SunPower Performance et Maxeon continueront d’être fabriqués et commercialisés par Maxeon Solar Technologies.
Maxeon Solar Technologies : une présence mondiale
Depuis sa création et sa séparation de SunPower en 2020, Maxeon Solar Technologies s’est établi comme un leader global dans la fabrication de panneaux solaires haut de gamme. Présente dans plus de 100 pays et forte de partenariats solides, l’entreprise continue d’innover et maintient une croissance durable.
En Europe et dans le monde, les panneaux commercialisés sous la marque SunPower (SunPower From Maxeon Solar Technologies) sont en réalité fabriqués par Maxeon Solar Technologies. Cette distinction est cruciale pour éviter toute confusion avec les produits SunPower disponibles en Amérique du Nord, qui sont issus de l’ex-SunPower Corporation.
Rester vigilant face à la concurrence chinoise sur le marché du photovoltaïque
La faillite de SunPower Corporation illustre les défis auxquels le marché solaire est confronté, même pour des entreprises historiques. Alors que Maxeon Solar Technologies se positionne comme un leader mondial grâce à son innovation et son réseau international, le marché reste sous pression face à une concurrence chinoise toujours plus agressive.
Les fabricants de panneaux solaires chinois, avec leurs coûts de production très bas et une montée en gamme constante, continuent de redéfinir les standards du secteur. Cela oblige les acteurs mondiaux à innover sans relâche pour maintenir leur compétitivité et préserver leurs parts de marché.